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New Medium Enterprises公司(NME)创立于1999年8月，是总部位于伦敦的制造和营销高清晰度VMD技术相关产品的光学存储设备制造商。
该公司的主要重点是开发高清晰度HD VMD(通用多层光盘)DVD播放机以及高清晰度DVD软件。它目前有三个主要部门组成：光学部—负责对高清晰度VMD软件的复制；电子部—制造符合VMD格式的驱动器、播放机和刻录机；媒体部—为内容提供商开发播放软件和授权工具。该公司的目标是成为光学高清晰度播放业务领域的主要玩家。
自从1998年秋高清晰度电视出现以来，家庭影院行业一直急切地跟进高清晰度电视在所有传输格式上的进展。最新引入的光学高清晰度格式就是高清晰度电视娱乐的演进的最新阶段。NME决心成为高清晰度娱乐业务的领军者，因此，计划2007年第三季度向美国市场推出两款1080p输出的HD VMD播放机。新型的播放机已经于2007年9月在佛罗里达丹佛的CEDIA Expo上亮相，与竞争对手—蓝光及HD DVD媒介—相比，它的存储容量更大、数据传输率更快、价格竞争力更强，因此，在播放机和电影领域均有望使HD VMD成为受消费者注目的新的高清晰度格式。
目前，HD VMD格式已经在全球十几个以上的地区被内容提供商和分销商所采用，这些地区包括：澳大利亚、巴西、中欧、中国、法国、德国、冰岛、日本、斯堪的纳维亚(瑞典、挪威、丹麦的泛称)、中东、俄罗斯和美国。目前，采用HD VMD格式的电影的数量总计接近4000，并且还在增长，因此，HD VMD将拥有可提供给消费者的大量内容，例如，像Mr. & Mrs. Smith、Lord of War、Brokeback Mountain、Crash、Hannibal以及Pulp Fiction这样的巨片，因此，内容选择也将是相当引人注目的。
HD VMD的概念
通用多层光盘(VMD)是为高清晰度内容—即DVD电影—而设计的下一代光学光盘标准。VMD的其它市场包括大型软件应用的移动存储、为需要大存储容量的公共机构提供数据库存储、以及为日益增长的视频游戏行业提供支持。在最近的十年中，NME一直在开发这种独特的光学DVD格式，它与现有的HD DVD及蓝光HD光盘格式相比，具备一些独特的优势。利用该公司拥有专利的2P技术，NME的HD VMD光盘最大容量有四层，将来最大容量可以做到8层，相比之下，HD DVD和蓝光光盘只有两层的容量。
VMD光盘的单面能够存储多达30GB的内容，因此，能够存储两部以1080p格式记录的完整故事片。该技术采用了红色激光技术，但是，也兼容蓝色激光。如果采用蓝色激光，那么，光盘的容量可以被增加到200GB的数据。此外，HD VMD具有40Mbps的最大数据传输率，相比之下，HD DVD和蓝光光盘的数据传输率为36Mbps，因此，它的图像细节可能比竞争对手—蓝光和HD DVD格式—更瑞丽。
NME已经跟微软达成了使用VC-1编码器的协议，从而确保从电影到VMD平台实现最高质量的软件转换。VC-1显然是对MPEG-2的较高的压缩方案，自从蓝光格式出现以来，大多数电影厂均主要采用VC-1进行蓝光视频的转换。NME公司的HD VMD播放机采用Sigma Designs公司的EM8622L芯片组实现视频处理、比例缩放和解码算法。Sigma的EM8622L先进的解码引擎支持对H.264 (MPEG-4第10部分)、Windows Media视频9、VC-1、MPEG-2和MPEG-4(Part 2)的视频解码。高性能图像加速、多标准音频解码、先进的显示处理能力以及HDMI/HDCP输出构成了它的多媒体性能。
为什么需要一种新的高清晰度光盘格式？
我有机会对HD VMD产品进行了一些初步测试。VMD播放机的图像质量良好，并且肯定代表了真正的1080p HDTV的性能。后来，我们采用全面的测试套件对HD VMD平台进行了深入的测试。“这个测试套件将容许NME识别图像质量方面的任何问题，并在硬件和软件转换过程中做出及时的变更，以进一步改进性能。”
从技术和性能的观点来看，HD VMD播放机极其通用且引人注目，并且在价格上远远低于竞争对手—蓝光和HD DVD播放机。HD VMD对现有的光学高清晰度格式是一个严峻挑战，因为它容许以比现有的竞争格式低得多的成本访问高清晰度内容。HD VMD硬件和软件的价格类似于标准清晰度DVD的价格，相比之下，蓝光和HD DVD播放机的价格要昂贵得多。
因为该平台的基础是红色激光技术以及现有的DVD行业基础设施，因此，与蓝光和HD DVD相比，生产软件的成本要低得多，这就意味着每部电影的零售价将远远低于蓝光和HD DVD电影的平均25到30美元的价格。由NME的第一台播放机可见，HD VMD播放机的制造成本也远远低于蓝光和HD DVD播放机的制造成本，根据型号的不同，零售价在175美元到199美元之间，这将使得HD VMD更加吸引想以高清晰度格式归档收集电影的消费者的注目。
NME公司的ML622和ML777 1080p HD VMD播放机是第一种输出真正的1080p视频的高清晰度DVD播放机。利用Sigma Designs的EM8622L芯片组，ML622和ML777将从光盘输出固有的1080p分辨率，不需要像现有的HD DVD及蓝光播放机要增加第二个转换过程那样，首先把信号分解为1080i，然后，再去交织，接着转换回1080p。NME的顶级产品线ML777 HD VMD播放机的建议价为199美元，由于具有艺术级的高清晰度性能和针对标准清晰度DVD播放的上行转换功能，因此，价格上比现有流行的上行转换标准清晰度播放机—如ppo Digital公司的型号—更有竞争力，并且其报价甚至远远低于入门级的蓝光和HD DVD播放机。这种播放机提供了真正的1080p性能以及艺术级的软件转换功能，因此，HD VMD格式将以比蓝光及HD DVD更低的价格提供较高的性能。
NME的HD VMD格式及播放机提供全球第一款低成本和真正高清晰度的播放解决方案，其中，采用了目前的红色激光技术和现有的DVD行业的基础设施。NME把取得突破的光学存储容量、基于红色激光的HD文件格式、加密技术、授权工具以及压缩技术结合起来，为有辨识能力的消费电子市场提供唯一的高品质和高附加值的解决方案。NME公司在美国的OTC交易所以NMEN的标记上市，并在雅虎财经网站上以NMEN.OB的名称列出，公司预计2007年第三季度在纳斯达克上市。
欲了解更多关于NME的信息，请访问：http://www.truehighdefinition.com。
关于作者
Kevin Miller在上世纪80年代末涉足视听行业，担任执行主编；后来成为了Perfect Vision杂志的出版人。他负责聘请Joe Kane作为杂志的技术总监，不久即把TPV放在地图上，作为视频出版行业的技术授权标志。从1994年到1997年，他是Total Media Systems的合作伙伴，在纽约从事家庭影院的定制安装业务。Kevin从1997年5月到1999年4月担任Runco International的市场总监，在这里他获得了大量关于正投设置的培训和经验。他最近一个全职职位是现在已经消亡的消费电子互联网巨头etown.com的视频编辑总监。作为Imaging Science Foundation的发起人成员，Kevin在为家庭影院环境尽可能提供最佳的视频图像上有着浓厚的兴趣。1994年，他通过了第一个ISF培训课程，在电视机校准方面拥有胜人一筹的经验。您可以通过电子邮件kevin@isftv.com与他联系。
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